ГЛАВА 1-7. Пожар в Риме. Первое гонение при кесаре. Разрушение Иерусалима в 70 году н.э. Ужасное правление Доминициана. Краткое, но спокойное правление Нервы. Положение христиан во время правления Траяна. Письмо Флиния кесарю Траяну. Ответ Траяна Флинию. Видимые причины гонения. Быстрое распространение христианства. Мученическая смерть Игнатия. Писания патриархов церкви и Священное Писание. Правление Адриана и Антониана (117-180 годы). Послание к ефесской церкви. Послание смирнской церкви. Второй период истории церкви, начавшийся с 167 года. Гонения в Азии в 167 году. Смерть Юстина-мученика. Мученическая смерть Поликарпа. Гонения во Франции в 177 году. Сила молитвы.
После того как два великих апостола, Петр и Павел, во времена гонений на христиан приняли мученическую смерть от римского императора, то, конечно же, для всех нас весьма интересно узнать, каковы были причины, которые привели к ужасному гонению. В этом отношении мы, наряду со священным Писанием, должны обратиться к человеческим летописям. Мы несколько сходим с фундамента богодухновенности, чтобы рассмотреть сомнительные римские летописи и труды церковных историков. Во всяком случае мы должны констатировать, что все историки, как язычники, так и христиане, в основном единодушны относительно пожара в Риме и гонения на христиан.
В июле 64 года возник ужасный пожар в римском цирке, огонь которого неудержимо распространялся во все стороны и свирепствовал до тех пор, пока не превратил древний город, столицу Римской империи, в груды пепла. Подгоняемый неистовым ветром огонь распространялся с молниеносной скоростью. Гигантский город с его узкими улицами превратился в необозримое море огня.
Тацит, известный римский летописец, который благодаря точности изложения фактов заслуживает преимущества перед всеми его современниками, рассказывает нам, что из четырнадцати частей Рима только четыре были пощажены огнем, тогда как три части были превращены в пепел, семь же других являли ужасное зрелище полураздавленных, полуторчащих домов. Неукротимая стихия свирепствовала шесть дней и семь ночей с неослабевающей силой. Дворцы, храмы, статуи и памятники, набитые добром дома богачей, хижины бедняков — все было истреблено и превращено в пепел неудержимым разъяренным огнем. Неописуемы страдания перепуганных жителей. читать далее…
