ГЛАВА 1-12. Внутренняя история церкви. Разные взгляды на крещение. Первоначальное причащение детей. Положение и характер духовенства. Возникновение и распространение монашества. Достоинства и недостатки Антония. Первая община аскетов. Монастыри и папство. Возникновение женских монастырей. Разбор основных положений монашества. Аркадий и Гонорий. Обозрение падения Рима. Обращение варваров. Обращение Хлодвига. Церковные обряды и церемонии. Пагубное влияние церемониалов. Пелагианская ересь. Августин и Божья благодать. Состояние человека и благодать Божья. Ответственность человека. Несторианцы. Нестор и его противники. Кирилл и православные. Конец пергамского периода.
Подойдя к концу четвертого столетия, мы должны сделать краткий обзор важнейших событий, имеющих большое значение для христианства. Четвертое столетие началось ужасными гонениями при Диоклетиане, тяжелейшими испытаниями, какие только выпадали на долю христиан. Десятилетие (303-313 г.г.) исповедники Иисуса проходили переплавку в горниле испытания. Но вместо того, чтобы сгореть в огне, как надеялись их враги в продолжение некоторого времени, страдания послужили лишь к тому, что христиане очищались и умножались. Разгорелась последняя, решительная борьба между язычеством и христианством, которая закончилась полным низложением язычества. Хотя сатане было дозволено поднять почти весь мир против христианства и умертвить тысячи верных свидетелей, разрушить их дома, сжечь их книги, он вынужден был сойти с поля боя. Окончание четвертого столетия было запечатлено поражением язычества и окончательной победой христианства.
Как только сатана увидел, что его план провалился, он изменил тактику борьбы. Он прекратил нападение на христианство извне и начал воздвигать раздор и распри внутри, в среде самих христиан. Как мы уже видели, к сожалению, в этом плане он имел успех. Он умело разжигал личные страсти, так сильно и так виртуозно играл на них, что христиане, хотя и относили себя к последователям Иисуса, свирепствовали друг против друга так же, как некогда языческие правители свирепствовали против них. читать далее…
